La scrittura fu introdotta in Giappone dal continente utilizzando la lingua e la scrittura cinesi. Furono escogitate strategie molto particolari e talvolta astruse per poter scrivere la lingua giapponese, profondamente diversa da quella cinese. Sicuramente i caratteri cinesi erano lo strumento meno adatto per scrivere una lingua come quella giapponese, ma erano gli unici conosciuti. Per questa ragione, nel Giappone antico si svilupp una forma di scrittura di grandissima complessit, ma allo stesso tempo molto sofisticata e dalle grandi potenzialit espressive. Il testo, ripercorrendo le fasi salienti della formazione della scrittura del Giappone antico, si propone di offrire una nuova prospettiva sul tema del rapporto tra lingua e scrittura cos superficialmente trattato nella linguistica occidentale, e di riproporre il quesito di cosa sia la scrittura, soprattutto nel suo rapporto con la lingua orale. Lo studio delle scritture e delle notazioni non alfabetiche ci conduce in un campo che ci obbliga a riconsiderare la scrittura, che uno dei principali strumenti di elaborazione e di diffusione della cultura, da una diversa angolazione, e ci presenta forme estremamente pi complesse e pi elaborate di quelle che possiamo trovare, immaginare e pensare nel nostro universo alfabetico. Aldo Tollini insegna lingua giapponese classica all'Universit Ca' Foscari di Venezia. Si interessa, tra l'altro, di storia della lingua giapponese e in particolare di scrittura. Svolge anche attivit di traduttore di testi buddhisti giapponesi e di poesia classica giapponese. Per i tipi di Cafoscarina ha pubblicato nel 2002 Le poesie di Kamo no Chomei.